Emission: Essentiel - Sandrine Sebbane
ESSENTIEL, le rendez-vous culture – Sandrine Sebbane
Elle reçoit Sam Bernett pour le livre « Johnny Circus - La tournée cauchemar de Johnny Halliday » aux éditions de l'Archipel.
Sam Bernett, ancien journaliste à RTL et Europe 1, raconte de l'intérieur la tournée la plus chaotique de Johnny Hallyday à laquelle il a participé : le " Johnny Circus ", gigantesque caravane lancée sur la route de France à l'été 1972, dans la plus totale improvisation ! Un échec retentissant et des souvenirs pour mille ans.
L'histoire de la tournée la plus ambitieuse... et la plus chaotique de Johnny Hallyday
Une nuit de 1972, Johnny Hallyday lance à Sam Bernett : " Je veux faire un show tout à fait original et je veux que tu viennes avec moi : tu seras mon Monsieur Loyal. " À ses fans, il déclare : " Pour cette tournée, j'ai loué un immense chapiteau où se déroulera tous les soirs un spectacle total avec des danseurs, des numéros de cirque, des orchestres.
J'y mettrai toutes mes forces. "
La caravane s'élance de Chantilly, le 16 juin, pour une grande boucle estivale.
Un convoi de 70 véhicules, 114 employés, 79 étapes prévues.
Trois mois de fête, d'amitié, de rock et de show à l'américaine.
Du jamais vu en France. Mais trois mois de folie, d'excès en tous genres et de chaos, qui s'achèveront par un désastre.
Car très vite, Johnny, son manager et ses producteurs comprennent que le concept est un échec.
Trop d'étapes, pas assez de spectateurs.
Il faut réduire les coûts. Exit fauves, clowns et trapèzes. Mais l'idole poursuivra l'aventure jusqu'à épuisement de ses forces physiques, financières... et sentimentales.
Car le " prince du tumulte " vit une liaison destructrice avec l'une de ses choristes, Nanette Workman.
Le 26 août, trois semaines avant l'apothéose prévue le 15 septembre à Toulouse, le " Johnny Circus " s'achève à Caen. C'est le film catastrophe de ce moment clé de la légende que raconte Sam Bernett au jour le jour, à l'aide de témoignages inédits et de ses propres souvenirs.
Dans les années 1960, Sam Bernett, né en 1945, travaille pour RTL et Europe 1. En 1981, il participe à la création de RFM. Il est à l'origine de l'ouverture de hauts lieux de la vie parisienne, tels le Bus Palladium ou le Rock'n'roll Circus. Par ailleurs, il a écrit des textes de chansons, notamment pour Nicoletta et Martin Circus, mais surtout pour Johnny Hallyday dont il est devenu l'ami et le confident. Il est l'auteur de biographies d'Eddy Mitchell, Coluche, Renaud et Jim Morrison, ainsi que d'entretiens avec Dick Rivers (Mister D, Florent Massot, 2011). Les éditions de l'Archipel ont publié la version ultime de sa biographie de Johnny Hallyday, Johnny Forever (2017, Archipoche 2019).
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